Située au sud de Miami, proche de la côte, Homestead incarne la typique petite ville de Floride. Elle est située tout près du parc national des Everglades. Cet emplacement en fait donc une ville étape idéale pour ceux qui souhaitent découvrir la faune et la flore de ce lieu unique proche de Miami.
Vous trouverez donc dans ce guide tout ce qu’il y a à savoir sur Homestead, ses activités incontournables et les bons conseils pratiques à connaître avant votre séjour.
Les incontournables à faire à Homestead
Nous avons répertorié ici tous les lieux et activités incontournables à faire à Homestead. Puisque c’est une petite ville, les activités sont pour la plupart proches les unes des autres.
Visiter le Coral Castle Museum
C'est l'un des monuments touristiques les plus mystérieux de Floride. L'histoire raconte que cet édifice fut construit à la fin du XIXe siècle par les mains d'un seul homme : Ed Leedskalnin. Ne s'étant jamais remis d'une déception amoureuse, il aurait construit pendant 28 ans cet ensemble de sculptures de pierre et de corail.
Le mystère plane sur cette construction, qui aurait été entreprise uniquement la nuit. Plus impressionnant encore, les sculptures les plus lourdes pèsent entre 14 et 30 tonnes, de quoi s'interroger sur les techniques utilisées pour qu'une personne seule n'arrive à les déplacer. A cette question, Ed répondait qu'il avait compris les lois du poids et qu'il avait percé le secret des pyramides.
Diverses théories tournent donc autour de cet édifice. Il est possible de visiter le lieu pour découvrir les impressionnantes œuvres de cet artiste excentrique. Des visites guidées sont disponibles sur place toutes les heures en anglais, français, allemand et espagnol. A noter que l'établissement est fermé le mardi et le mercredi. Pour son mystère et son originalité, le Coral Castle Museum est un incontournable d'Homestead.
Faire une excursion en hydroglisseur dans les Everglades
L'une des expériences immanquables de votre séjour en Floride et à Homestead est sans doute la découverte du parc des Everglades. Il s'agit du 3e plus grand parc national des Etats-Unis, abritant des centaines d'espèces d'animaux et de plantes.
En famille, entre amis ou pour les passionnés de nature, cette excursion est l'occasion d'aller à la rencontre d'alligators directement dans leur milieu naturel. Cette sortie est respectueuse de la nature, puisque les hydroglisseurs ont la particularité de glisser sur les eaux peu profondes du parc sans perturber la faune et la flore marine.
Vous serez accompagné lors de votre visite par un guide expert de la biodiversité des Everglades. Il vous parlera des espèces marquantes du lieu et de leur mode de vie. Avec son œil de lynx, le guide sera aussi apte à repérer facilement les yeux d'alligators pouvant dépasser de l'eau afin de vous les montrer de plus près.
Cette rencontre avec la nature tout près d'Homestead est l'une des activités à ne pas manquer lors de votre séjour dans le sud de la Floride.
Faire un tour guidé en quad tout-terrain
Lors de votre séjour à Homestead, vous avez la possibilité de faire un tour guidé en quad tout-terrain. Cette excursion est idéale pour les personnes en quête d'aventure et de sensations fortes. Vous sortirez des sentiers battus pour conduire en quad à travers les chemins de terre, les flaques d'eau et les sentiers rocailleux.
Pas d'inquiétude, cette excursion est conçue pour les personnes débutantes en quad. Elle est donc adaptée aux familles et aux novices de sensations fortes. Un guide sera avec vous pour assurer votre sécurité et vous faire suivre un itinéraire varié lors de votre excursion. A noter que vous pouvez monter à 2 sur le quad si vous le souhaitez, tant que le poids total ne dépasse pas les 130 kilos.
Notez toutefois que des frais supplémentaires s'ajoutent lors de votre réservation. Mais ce qui ne change pas, c'est que photos et vidéos sont inclues afin de garder un souvenir de votre sortie en quad. A une vingtaine de minutes de Homestead, cette excursion est donc parfaite pour les personnes qui recherchent de l'adrénaline. C'est d'ailleurs l'une des seules activités de ce type autour de Miami.
Se promener dans le bourg
Le centre de Homestead est un point de passage obligatoire lors de votre visite des environs. Puisqu'il s'agit d'une assez petite ville (à l'échelle du pays) de 85 000 habitants, il est facile de faire le tour des environs assez rapidement.
Vous trouverez le long de Main Street les boutiques les plus intéressantes et les plus typiques. Egalement, c'est là que se concentrent tous les musées et monuments historiques. C'est là que vous pourrez vous imprégner de l'ambiance typique de Homestead. Le tout se visite assez rapidement, mais c'est un bon point de départ pour vous rendre aux autres attractions de la ville.
Si vous le souhaitez, vous pourrez vous arrêter pour boire un verre ou manger dans l'un des bars et restaurants de l'avenue principale. Ces enseignes apportent de l'animation et permettent aux touristes comme aux locaux de se détendre au cœur de Homestead.
Voir un spectacle au Seminole Theater
Le Seminole Theater est le lieu central de la culture à Homestead, mais c'est aussi un monument à l'histoire peu commune. Il fut construit à l'origine à Miami, avant d'être démantelé puis réinstallé à Homestead. En 1940, il fut entièrement détruit par les flammes d'un important incendie.
Il fut alors reconstruit dans le style Art déco typique de la côte de Floride. C'est pour cette raison que sa façade rappelle le côté rétro des hôtels d'Ocean Drive à South Beach Miami. Le théâtre diffusa des films jusqu'en 1973, avant de tomber en désuétude. Il fut heureusement repris et rénové par la mairie de Homestead qui le rouvrit en 2015.
Aujourd'hui, le théâtre accueille une programmation très variée entre danse, musique et théâtre. C'est devenu un lieu touristique central et un symbole de la ville. Vous pourrez donc vous y rendre pour vous détendre devant l'un des spectacles prévus lors de votre séjour.
Assister à une course sur un circuit automobile
Le Homestead-Miami Speedway est l'un des monuments majeurs de la ville par sa taille et son importance dans le milieu du sport automobile aux Etats-Unis. Inauguré en 1995, il s'agit d'un circuit de forme ovale de 2,4km de long, qui a la capacité d'accueillir au total 65 000 personnes.
Le circuit est célèbre pour accueillir chaque année la toute dernière course des 3 championnats de NASCAR. Cet évènement majeur attire du monde et fait la renommée de la ville le temps d'un week-end. Le reste de l'année, le circuit accueille aussi d'autres courses comme la Dixie Vodka 400 ou la Contender Boat 300.
Vous pouvez donc vous rendre à l'une de ces courses lors de votre séjour. Des visites guidées du circuit sont parfois proposées ponctuellement (mais assez rarement). Lors des fêtes de fin d'année, le Homestead-Miami Speedway est décoré et illuminé à l'occasion de l'évènement national Magic of Lights. Vous pouvez donc venir conduire vous-même sur le circuit avec votre propre voiture pour profiter des décorations et illuminations !
Se rendre à Key West
Homestead a également la particularité d'être une ville étape notable entre Miami et Key West. L'autoroute U.S. 1, également appelée Overseas Highway sur cette portion, passe par Homestead et traverse les différentes îles des Keys pour atteindre Key West.
Cette île, située au point le plus au sud de l'Etat, est un incontournable à faire en Floride pour son ambiance chaleureuse et reposante. Elle adopte un style à mi-chemin entre l'Amérique traditionnelle et les Caraïbes. C'est une île assez calme et chargée d'histoire, où il est important de se rendre si vous souhaitez voir la Floride dans toute sa diversité.
Si vous partez de Miami pour vous rendre à Key West, Homestead peut être un point d'arrêt idéal sur le chemin. Sinon, si vous n'avez pas de voiture à votre disposition, il existe aussi des excursions en bus au départ de Miami vers Key West.
Informations pratiques
Maintenant que vous connaissez tous les incontournables à faire à Homestead, il est important de vous renseigner sur les informations pratiques à savoir sur place : durée, hébergements, restaurants et accès.
Combien de temps y consacrer ?
Comme expliqué précédemment, Homestead est surtout une ville étape. Ainsi, il peut être judicieux d’y dormir, mais seulement si vous comptez faire l’excursion en hydroglisseur dans les Everglades et les activités aux alentours. Nous conseillons d’y rester maximum 2 jours sur place, puisque vous aurez vite fait le tour des lieux à visiter.
Il est vrai que ce n’est pas la ville la plus attractive de Floride à côté de Miami ou de Key West. Il n’y a pas un tas de choses à faire et à découvrir, mais les incontournables cités ci-dessus valent la peine de s’y arrêter au moins une journée.
Encore une fois, il est intéressant de faire une halte à Homestead si vous venez y faire l’excursion dans les Everglades ou si vous êtes en chemin vers Key West.
Où dormir à Homestead ?
Puisqu’il s’agit d’une ville où il est surtout judicieux de faire une halte pour aller aux Everglades ou à Key West, il paraît plus évident de mettre en avant des hôtels plus pratiques que luxueux. C’est le cas du Floridian Hotel, qui propose des prix très abordables pour un service très correct. C’est une bonne adresse si vous cherchez le minimum pour faire une halte.
Il existe néanmoins d’autres hôtels plus confortables et un peu plus haut de gamme si vous souhaitez dormir à Homestead dans les meilleures conditions. Par exemple, le Hilton Garden Inn propose des chambres modernes et plus spacieuses.
C’est aussi le cas du Hampton Inn and Suites où vous trouverez piscine, terrasse et service de qualité. Les avis clients sont d’accord pour dire que ces 2 hôtels sont le choix idéal pour faire une halte dans un bon établissement.
Où manger ?
Si vous désirez manger à Homestead, il est probable que vous trouviez beaucoup de fast-food sur votre route. En effet, cela est toujours lié à ce rôle de ville étape. De nombreux fast-food se sont installés à Homestead pour proposer de quoi manger rapidement aux gens de passage dans la ville.
Vous trouverez par exemple plusieurs Wendy’s, l’une des enseignes de fast-food les plus importantes des Etats-Unis. Egalement, vous pourrez vous arrêter manger au Taco Bell.
Il n’y a bien sûr pas que des fast-food. Il est aussi possible de manger dans de bons restaurants traditionnels. Le Mario’s est par exemple une bonne adresse où goûter d’excellentes spécialités cubaines. Bien que ce soit une petite ville, vous y trouverez donc divers restaurants aux styles variés.
Comment s’y rendre ?
Pour rejoindre Homestead depuis Miami, le plus simple est de vous y rendre en voiture. En passant par le chemin le plus court, sans aucun bouchon, il faut entre 45 minutes et 1 heure de route. Mais avec des embouteillages, ce temps peut facilement être multiplié par 2.
Si vous ne souhaitez pas vous y rendre en voiture, vous pouvez y aller en transports en commun. Vous devrez emprunter le Metrorail via les lignes orange ou verte jusqu’à l’arrêt Dadeland South. Puis vous prendrez le bus 38 jusqu’à Homestead. Le trajet est assez direct mais long, comptez environ 2 heures au minimum.
Puisqu’il s’agit d’une petite ville, il n’est pas possible de s’y rendre en avion. Bien que la ville soit dotée d’un aérodrome, celui-ci est surtout réservé aux cours de pilotage et aux sauts en parachute.
Vous avez désormais entre les mains l’essentiel de ce qu’il y a à savoir sur Homestead et ses activités incontournables. Cela reste une assez petite ville qui sert essentiellement d’étape vers les Everglades et vers Key West. Toutefois, il y a toujours certaines choses intéressantes à y voir.
Si vous souhaitez vous renseigner davantage sur les lieux à découvrir et sur les informations pratiques à connaître avant votre séjour à Miami, vous pouvez consulter nos autres articles dédiés.